国防战略，是筹划和指导国防力量建设与运用，保障国家安全的战略。日本小山内宏在 1972年出版的《现代战略论》一书中说，“国防战略”，“以守卫国土为目的”，“以军事力量保卫国家”，“保卫国民”。瑞典的国防战略以防止战争、保存国民为目的。80年代以来，外国和中国广泛使用这一战略概念，有些西方国家使用的“国家安全战略”、“国防政策”、“防务政策”等概念，与国防战略概念近似。它是国家战略的组成部分，受国家战略的指导和制约，通常由最高国防决策机构制定。美国把国防战略置于国家战略之下、军事战略之上。国防战略要从国家根本利益出发，综合运用政治、军事、外交、经济、科学技术及其他可能使用的手段，遏制和抵御外来侵略，确保领土和主权不受侵犯。国防战略不仅重视运用实战手段打赢战争，而且重视运用威慑手段遏制和防止战争，维护和平。