2003年在弗洛勒斯岛上发现了女性小矮人的化石，并把其昵称为 “霍比特人”。图为该化石2004年11月1日在印度尼西亚首都雅加达展出的资料照片。

　　新的研究结果显示，在印度尼西亚发现的近似人类化石，应该就是人类的一支。自从6年前发现了这个以电影《指环王》内容中的小矮人而被昵称为“霍比特人”的化石之后，学界便一直为如何将之分类而争辩不休。

　　“霍比特人”的身高只有大约4英尺，脑部大小和黑猩猩差不多。据认为，“霍比特人”是从大约一百万年前抵达印尼弗罗里斯岛的人类远祖演化而成的侏儒。

　　但是不赞同此一理论的人士则说，“霍比特人”的脑部太小，而一个正常大小的人类的脑部不可能会因为演化而缩小到这种地步。

　　但是在《自然期刊》上发表的研究报告说说，在研究了侏儒河马的头骨之后，证明同类动物的头骨在演化过程当中的确可以缩小很多。

　　参与研究的英国自然科学博物馆的温登博士说， “霍比特人”一直让科学家们想不透，因为“霍比特人”的脑部只有黑猩猩一样的大小。这是在其他远古人类研究上从来没见到过的现象。   www.ufo-1.cn  地球探索

　　温登博士认为，如果以距离现代人类较近的直立猿人的身子和脑部的比例来计算的话，“霍比特人”脑部比较小，其实也不是不合道理的。

　　另外一个针对“霍比特人”足部所作的研究，则是把结果发表在《人类进化期刊》上。这个研究认为，“霍比特人”是从东南亚本地的远古人类进化而来的。

　　这两个研究的结果，虽然不一定证明了“霍比特人”绝对是人类的远祖的一支，但是却证明了人类的进化史要比以前想象的更加复杂。

　　弗洛里斯人的脚骨

　　通过对弗洛里斯人不同寻常的身体特征展开深入调查，科学家确定在印度尼西亚岛屿发现的残骸确实属于一个新人种，而这个人种之所以身材如此矮小，皆因与世隔绝的生活带来的进化压力所致。

　　“霍比特人”或确实存在过

　　这个已经灭绝的人种身材矮小，长到成年身高也不超过3英尺(约合0.9米)，故被科学家形象地称为“霍比特人”，就像我们大家在科幻大片《魔戒》三部曲中看到的小矮人。最新研究发现，弗洛里斯人(Homo floresiensis)之所以拥有不同寻常的身体特征，完全是因为他们数千年生活在印度尼西亚一个偏远岛屿与世隔绝的环境中。

　　2004年，科学家在弗洛里斯岛的一个洞穴内挖掘到完整的头骨和部分骨骼，这项发现当时在科学界引发了不小的轰动。后来，研究人员利用放射性碳年代测定技术发现，弗洛里斯人在这个洞穴及其周围生活了数万年，直至距今1.7万年前才灭绝。对弗洛里斯人最新研究发现，他们属于我们常说的“扁平足”，脚趾很长，可以用两条腿轻松走路，但很难快跑起来。

　　另一项研究表明，弗洛里斯人的头部很小，与身体比例倒是极为相称，这是长期生活在与世隔绝小岛上的进化结果。原本有一种看法认为，弗洛里斯人其实是普通人，只是遭受某种罕见疾病的打击，比如头小畸型症(microcephaly)，致使头骨未能正常生长。上述两项研究均对这一看法提出质疑。它们都发表在《自然》杂志上。