1935 年9 月2 日，佛罗里达群岛卷起了最猛烈的飓风，这次飓风几乎摧毁了这个群岛。它卷起20 英尺高的海浪，刮起了每小时250 英里的狂风。这股飓风使罗克哈伯、伊斯拉莫拉达、梅特康贝、塔韦尼尔等村庄遭到毁灭，在梅特康贝岛内克·克里克附近的第五军营也被摧毁。在那里的716 名退休军人中，有121 名老兵遇难，另外279 名当地居民丧生，几百人受伤。岛上的“跨海铁路”也毁于一旦。

　　1935 年佛罗里达南部的珊瑚岛经历了一个又长又闷热的夏天，这个夏天几次响起了飓风警报，而风暴却都转变风向，在大西洋上消失了。那些长期居住在这里的人们，再也不被头顶上轻轻吹拂的风和乳白色的云彩所迷惑了。被太阳晒成古铜色的人们仔细观察着那些靠不住的暮夏天空，随着日子一天天过去，越来越多的人意识到飓风季节就要来临了。

　　但是有些人并没意识到这一点，其中包括那716 名退伍军人。他们曾参加过20000 人的“奖金远征军”，到华盛顿国会去争取他们第一次世界大战时在法国作战应得的奖金，他们对飓风一无所知。

　　当岛上的居民用混凝土制成的百页窗和重枷锁加固他们的房屋时，这些退伍军人的临时工房和小窝棚却是像纸一样单薄，他们被包围在一片浓密的、有危险的红松林的沼泽中。附近有一条叫“佛罗里达东海岸”的铁路，这是岛上与外界联系的唯一通道。然而这一通道于1935 年9 月2 日被截断了。一场飓风刮到特克斯岛的东部和北部，几小时后，它伴着历史上罕见的狂风巨浪袭击了字德罗斯岛。飓风掀起了20 英尺高的巨浪，风速达每小时 230 英里，这场被称为“劳动日飓风”的大风暴所到之处，把一切都摧毁了。当它在佛罗里达群岛内卷起旋风、并朝梅特康贝岛刮来时，气压计骤然飘落到26.35 毫米汞柱，这是西半球的记录。飓风以每小时10 英里的速度移动，一位权威人士估计平静的中心区直径约9 英里。虽然这场风暴袭击该群岛随着时间的推移逐渐减弱，它的强度却是令人难以置信的。

　　有两艘船只想在风暴到达之前穿过佛罗里达海峡，但它们却碰上了这场飓风，并且像漂浮的树枝一样被打散了。其中一艘“迪克西”号被23 英尺高的巨浪冲来撞去，后来被抛上了法兰西暗礁。另一艘是“普埃伯罗”号油轮，它被风暴吹得转来转去长达8 小时之久，最后失去控制，转回到它起航的地方便沉没了。

　　晚上10 时，飓风平息下来，这场大屠杀结束了。工人、国民警卫队员，甚至童子军，赶到这个地区，连续两天搜寻尸体。在当地居民中，有279 人丧生，万博体育app：的人受伤。他们还找到121 具退伍军人尸体。有90 多名退伍军人失踪，还有100 多人受伤。

　　住在附近的海明威挣扎着穿过红树沼泽地去寻找那些逃过这场风暴的退伍兵受害者。他后来在一篇文章中描述了他们受难的情景，并发出了是谁杀死了那些退伍军人的责问。