碾刑的关键在于用很大的外作用力使得犯人的身体受到夹击，直至骨骼、头颅和主要器官，如腰、肺和心脏碎裂，死亡来临。

　　各种各样的碾刑大致可以分为三类：一类是用一种固定的重物压死；一类是将犯人放在中间，两边同时用力并逐渐加码；最后一类是用带有利物的东西轧碎、扯碎。 Copyright @http://www.aomi123.cn奥秘世界

　　重物致死

　　在这一类的碾刑里，犯人躺在地上，然后在他身上覆上重物，一般说来是用石头、柱子、大理石或者铁块。塔尔佩尤斯之女塔尔佩亚想要得到金手朝——另一说是因为她爱上了敌人的首领，不惜把卡皮托尔城献给前来围城的萨宾人，结果萨宾人还是把她给杀了。萨宾人允诺她，只要她叛变，可以“把萨宾人左臂上戴的所有首饰都给她”。塔尔佩亚为他们的金手银所诱惑，出卖投敌。但是城堡攻破之后。萨宾人就用他们左臂所戴的所有的手锻压死了她。

　　根据《殉难记》一书中所言，在各个时期的迫害中，都有很多基督徒死于碾刑。古书中记载过，泰奥蓬普就是这样死的，他被绑在一根柱子上，然后一块八个壮汉都抬不起来的巨石从他的肚子上滚过。

　　在罗马和埃及，执行死刑前经常在犯人的身上插满尖刺，然后用巨石碾过，这样尖利就进入了犯人的体内。大卫治下的希伯来人也用一样的办法。在圆形竞技场里，观众可以观看碾刑的场面，岩石从某一制高点滚落，将死刑犯人碾死。

　　在非洲，直到19世纪，还有很多民族用展刑。在达行美，犯人被夹在两块竖起的巨石之间活活碾死。

　　希腊人、罗马人和日耳曼人喜欢用第三类碾刑，也就是说一边碾一边将犯人撕碎。他们用的是沉甸甸的木质大圆盘，经常还要加上石头，圆盘朝里的一面都针有铁钉。犯人躺在地上，固定好，然后由马拖着整套器械，来回地轧。

　　罗马人还特别发明了一种马车，马车的车轮特别宽而重，且车轮表面满是铁钩和剃刀。他们效仿的是叙利亚人的做法。

　　马车的艺术就在于它可以慢慢地碾过，或进或退，而车轮从不一下子把人压扁。埃及人更喜欢把犯人放在一种巨日之中，然后用日捶搞，直至把犯人捣成肉酱。

　　在波斯，犯人则被放入那种用来榨葡萄和撤揽的压榨机中。

　　挤压致死

　　这一类的碾刑关键在于慢慢地把犯人压死，直至最后犯人的身体面目全非，形状全无。

　　最常见的是把犯人放在两个圆形的石磨之间。有时这一类的装置还能让两个磨盘分别朝着相反的方向旋转。以前，在伽太基、锡兰和印度，还经常用大象把犯人碾死，用象行刑一直延续到18世纪，不是把犯人整个儿地送到动物的脚下踩死，就是把他的脑袋送给大象的前蹄。

　　用这类挤压的办法好处就在于可以“控制”力量，以免一下子就让犯人送命，有时在犯人身上还会发生意想不到的情况。为此，挤压也成了一种折磨的手段，并且可以用于身体各个部分。于是有了一种叫做“夹棍”的别具，由四片木头组成，呈金状。可以借助绑在犯人脚上的绳子收紧，用于压伤韧带和脚踝—一即股骨和脉骨在脚的内外两侧凸出部分——直至断裂。夹棍可以放在不同的位置上。最常见的是将双腿塞在四块板之间，两块在内，然后用锤子在中间的两块板之间钉下楔子，压力能够致使骨肉粉碎。 1789年前的法国一直使用这种夹根。

　　碾碎脑袋

　　在印度，我们经常轧碎犯人的脑袋，正如我们所知道的那样，用大象的瓜子来行刑。而中世纪的欧洲，特别是德国北部，也经常可见把胁袋碾碎的。

　　所用的工具非常简单；把犯人的下巴放在里面那根杠上，而犯人的颅骨上部则被置入一个铁质的拱顶里，然后通过一个街丝将拱顶一点点地往下压。第一转下来，牙份牙床全碎了，接着是跨骨，再接着是脑颅骨，颅内的东西全部部流了出来。

　　拉丁美洲的某些国家一直使用类似的刑具。以此来逼供．取得把人的“合作”。