在加勒比海的特立尼达岛上，有一个奇特的湖，这个湖中并没有很多水，而是蓄着很多沥青，因此就叫作沥青湖。 沥青湖的湖面漆黑闪亮，像一个黑色的大漆盆。更奇特的是，湖中的沥青似乎是取之不尽 ，用之不竭的 。

　　自从1870年起，已经在这里开采了100多年，每年都要运走好几万吨沥青，可是湖面并没有下降 。这是怎么回事呢?原来，湖底有块很软的地方，沥青就源源不断地从底下往上涌,因此，人们称它是“湖的母亲”。 沥青湖的面积只有0.44平方千米 ，湖深却有90米 ，湖中沥青贮量达1 200 万吨，是世界上最大的沥青天然产地。有趣的是，在开采的过程中，还曾挖出过史前动物的骨骼、牙齿、鸟类化石，还有古代印第安人使用过的武器等用具。因此，沥青湖又被叫作“天然的历史博物馆”。