大麻是我国最古老的栽培作物之一 。我们的祖先至少在5千多年前就用大麻纤维织“葛布”了。 大麻原产黄河流域，公元前经中亚传到欧洲及世界各地。因此，国外称大麻为汉麻。

　　大麻属桑科，是一年生草本植物。它的茎基部圆形，中、梢呈方形；花单性，雌雄异株，雄花序圆锥状，雌花序球状或短穗状；结瘦果，卵形有棱，种子深绿色。雄株细长，纤维多，质佳且早熟。早在2世纪时,东汉崔?就指出，大麻有雌雄株之别。雄株叫“牡麻”，雌株称“子麻”。 大麻茎部韧皮纤维长而韧，可织麻布、帆布，也可制绳结网。种子可榨油，供制油漆和涂料；油粕做饲料。大麻的果实可入药，性味甘平，为治肠燥、便秘的要药，尚有降压作用。