所谓自我意识，是意识的一个方面、一种形式，即关于作为主体的自我的意识，特别是关于人我关系的意识，例如自我感觉、自我评价、自我监督、自尊心、自信心、自制力、独立性等等。

　　认识自己，把自己作为主体从客体中区别出来，这是人的个性特征的重要标志之一。同时，这也是人类意识区别于动物心理的重要标志之一。

　　在儿童生活的第一年，是说不上什么自我意识的，他甚至还不能知道自己的身体的存在，在吸吮自己的手和小脚等，像吸吮自己以外别的东西一样。

　　一些心理学家的意见认为：只有在儿童l岁末的时候，儿童才开始能把自己的动作和动作的对象区分开来，才能算是自我意识的最初表现；以后进一步能把自己这个主体和自己的动作区分开来。

　　例如，儿童开始知道由于自己扔皮球，皮球就滚了；由于自己拉床单，小猫就给吓跑了。儿童从这里认识了自己跟事物的关系，认识了自己的存在和自己的力量，这就使他产生了工种“自豪”之感。

　　但是，这时的所谓自我意识，实质上，只能算是一种自我感觉，还不是明确的自我意识。

　　自我意识的进一步形成是跟儿童(在跟周围的人的共同活动中)有关自我的词的掌握相联系的。

　　开始是知道自己的名字。

　　约在出生后第二年，儿童开始知道自己的名字。例如，成人叫他“宝宝”，他也学会把自己叫做“宝宝”，像叫在他以外的别的事物一样。此时，儿童开始认识自己的身体，认识自己身体的各部位，也意识到自己身体的感觉；他可以告诉你“这是宝宝的眼睛，或“宝宝饿了”等等。